Bronze ancien - Préhistoires Finistériennes

Mobilier funéraire

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 11:15:41 +0000

Le tumulus de Kernonen situé à Plouvorn est emblématique du phénomène des tombes élitaires du Bronze ancien, dîtes princières, caractérisant la culture des tumulus armoricains. D’un diamètre de cinquante mètres pour une hauteur de près de six mètres, il s’agissait de l’un des plus imposants tumulus du Finistère.

Fouillé à deux reprises, une fois en 1901 par P. du Châtellier, puis par J. Briard en 1966, la structure interne du tumulus de Kernonen a pu être reconstituée. Sous le cairn, le ou les défunts étaient inhumés dans un grand caveau de 5 mètres de long, constitué de pierres sèches et reposant sur un dallage et un plancher en bois. Il renfermait trois coffrets en chêne rassemblant une abondante et prestigieuse dotation funéraire.

Un premier coffret contenait quatre haches à petits rebords dont l’une présente encore des vestiges d’emmanchement en bois et de tissu. Une seconde boite, disposée au centre du caveau, contenait cinq épingles et trois poignards en bronze reposant encore dans leur fourreau de bois. Leurs manches étaient décorés de minuscules clous en or. Autour de ce lot central étaient éparpillés onze pendentifs en ambre. Une série de pointes de flèches était disposée en bandeau, se chevauchant les unes sur les autres. Enfin, un dernier coffret abritait un poignard en bronze encore associé à son fourreau en bois et son pommeau en os. Il était surmonté d’un lot de quarante-deux pointes de flèche en silex accompagnées d’un brassard d’archer en ambre. Le tout se complétait d’une autre lame de hache à rebords et d’un dernier lot de pointes de flèche (clichés : C. Nicolas).

Briard, J. (1970) – Un tumulus du Bronze ancien : Kernonen en Plouvorn (Finistère), L’Anthropologie, 74, p. 5-56.

Briard, J. (1984) − Les tumulus d’Armorique, Paris, Picard (L’Âge du Bronze en France, 3), 304 p.

Balquet, A. (2001) – Les Tumulus armoricains du Bronze ancien, Rennes, Institut culturel de Bretagne (Patrimoine archéologique de Bretagne), 150 p.

Nicolas, C. (2016) – Flèches de pouvoir à l’aube de la métallurgie de la Bretagne au Danemark (2500-1700 av. n. è.), 2 vol., Leiden, Sidestone Press.

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Poignards en bronze

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 10:12:17 +0000

Au Bronze ancien apparaissent de larges poignards constitués d’un alliage cuivreux faisant intervenir de l’étain. Il est probable que ce métal reste rare ou du moins limité à une catégorie particulière d’individus, du fait de l’approvisionnement en différents métaux qu’il nécessite et du haut degré de technicité que demande cet artisanat émergeant. La grande majorité du mobilier en bronze est signalé en contexte funéraire élitaire, notamment dans les tombes dites « princières », accompagné quelquefois d’autres matières prestigieuses, comme l’or ou l’ambre. Le tumulus de Kernonen livre ainsi quatre poignards accompagnés de leur fourreau en bois, dont trois regroupés et disposés en croix. Il s’agit de modèles classiques armoricains, à languette simple directement fixée sur une poignée en bois par des rivets circulaires. Les lames sont plates ou renflées et décorées de filets longitudinaux. L’un des exemplaires de Kernonen recevait un pommeau en os, sans autre équivalent connu en France. Le plus frappant est le décor des poignées, constitué de minuscules clous en or de moins d’un millimètre de diamètre, au nombre de 5000 environ par arme ! Ce type d’ornement est un classique du Bronze ancien armoricain, que l’on retrouve aussi en Angleterre dans le Wessex, attestant de modes de production et d’expression communs à une certaine élite atlantique.

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Récipients

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 10:05:23 +0000

Les tumulus ne contenant que des céramiques ont parfois une certaine monumentalité, à l’image de celui de Kerhuel, situé à Saint-Evarzec. De forme d’elliptique, il mesurait 21 mètres sur 16 mètres. Il renfermait un coffre à rainures dans lequel trois vases funéraires étaient disposés : un gobelet biconique, un vase à carène anguleuse et à quatre anses et un vase tronconique sans anse.

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Poignards en bronze

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 10:01:13 +0000

Fouillé en 1884, le tumulus de Kerguévarec, situé sur la commune de Plouyé, livre un bel exemple d’architecture monumentale funéraire du Bronze ancien. D’un diamètre de 27 mètres, il recevait deux dalles de couvertures fermant un coffre constitué d’une dalle de chant et de trois murs en pierres sèches. Le mobilier funéraire récolté s’apparente à un assemblage élitaire classique pour la période. Six poignards et trois haches à rebords en bronze accompagnaient un ensemble de vingt-sept pointes de flèches en silex, disposées en cercle autour d’un brassard d’archer en jais.

Briard, J., Le Goffic, M., Onnée, Y. (1994) – Les tumulus de l’âge du Bronze des monts d’Arrée, Rennes, éd. Institut culturel de Bretagne et Association des travaux du Laboratoire d’anthropologie et de préhistoire de l’Université de Rennes 1 (Patrimoine archéologique de Bretagne), 96 p.

Lukis, J. W. (1884 a) – Exploration d’un tumulus de l’époque du Bronze dans la commune de Plouyé (Finistère), Matériaux pour l’Histoire primitive et naturelle de l’Homme, 3, 1, p. 447-450.

Lukis, J. W. (1884 b) − Exploration d’un tumulus de l’époque du Bronze dans la commune de Plouyé (Finistère), Bulletin de la Société d’Études scientifiques du Finistère, 6, 2, p. 34-37.

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Brassard d’archer

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 09:58:13 +0000

Entre le Campaniforme (2500-2150 av. J.-C.) et le Bronze ancien (2200-1600 av. J.-C.), quelques sépultures collectives ou individuelles sous tumulus ont livré des pièces rectangulaires formées d’une plaquette perforée à ses extrémités, le plus souvent façonnées dans une pierre tendre (schiste ardoisier, grès). Près d’une trentaine d’individus sont ainsi connus en Bretagne, dont une large majorité concentrée près des côtes. Au Bronze ancien, quelques exemplaires sont constitués de matières plus exotiques, à l’image du brassard du tumulus de Kernonen, constitué d’ambre d’origine balte, ou de celui de Plouyé, produit à partir de jais. Ces objets sont traditionnellement interprétés comme des brassards d’archers permettant de protéger l’avant-bras de la détente de la corde des arcs. Cependant, quand leur place près du corps d’un défunt est documentée, ces pièces sont souvent disposées à l’extérieur des avant-bras, suggérant qu’il s’agirait plutôt d’ornements de brassard.

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Haches à rebords

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 09:48:27 +0000

Dans le courant du Bronze ancien, les haches plates vont progressivement être remplacées par des modèles munis de courts rebords longitudinaux. En Bretagne, ces objets ne sont généralement retrouvés qu’au sein des riches dotations funéraires de tombes sous tumulus, attestant du caractère encore élitaire de ce type de production. Leur composition chimique témoigne de l’adoption progressive d’une métallurgie combinant le cuivre et l’étain. Si les premiers objets constitués d’un tel alliage apparaissent dès la fin du Campaniforme, c’est bien durant le Bronze ancien (2200 av. notre ère.) que l’ajout d’étain sera plus systématiquement employé. Cet apport permet d’abaisser la température de fusion et de fluidifier le métal, facilitant ainsi la coulée tout en rendant le métal plus dur une fois refroidi. La richesse en minerai d’étain du Massif armoricain, et sa position centrale au sein des réseaux d’échanges atlantiques, entre la péninsule Ibérique et les îles Britanniques, ne sont sans doute pas étrangères à l’émergence d’une certaine élite et du phénomène des tumulus armoricains.

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Vase biconique à anse

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 09:36:50 +0000

Aux côtés des tumulus à pointes de flèches, d’autres, beaucoup plus nombreux, se caractérisent par une dotation funéraire constituée seulement d’un ou plusieurs vases en céramique, quelquefois associés à des poignards en métal. La répartition géographique de ces contenants, très nombreux en Bretagne et notamment dans le Finistère, ainsi que leurs spécificités morphologiques en font un type propre aux espaces armoricains. Il s’agit généralement de récipients à fond plat et à panse biconique, munis d’une ou plusieurs anses plates. Le type le plus courant s’apparente à un vase caréné, non décoré et présentant une ou quatre anses.

D’autres sont décorés de motifs incisés géométriques, combinant le plus souvent des chevrons, des triangles hachurés et des cannelures horizontales. À travers une certaine homogénéité de formes et de décors, les études sur ces objets ont permis d’entrevoir des productions différenciées témoignant peut-être d’identités locales, distinguant en particulier le Léon, le Trégor, les Monts d’Arrée et les côtes sud de la Bretagne. Si ce type de récipients a pu servir dans un cadre domestique, il est probable que leur production ait tout de même majoritairement été commandée pour les besoins spécifiques aux rites funéraires.

Briard, J. (1983) – La céramique des tumulus de l’âge du Bronze du Morbihan, Bulletin de la Société polymathique du Morbihan, 110, p. 93-110.

Nicolas, C., Stévenin, C., Stéphan, P. (2015) – L’artisanat à l’âge du Bronze ancien en Basse-Bretagne. In : Artisanats et productions à l’Âge du bronze : actes de la journée de la Société préhistorique française, Nantes, 8 octobre 2011, Paris : Société préhistorique française, p. 123-153.

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Vase biconique à anse

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 09:33:46 +0000

Briard, J. (1983) – La céramique des tumulus de l’âge du Bronze du Morbihan, Bulletin de la Société polymathique du Morbihan, 110, p. 93-110.

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Vase biconique à deux anses

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 09:16:41 +0000

Briard, J. (1983) – La céramique des tumulus de l’âge du Bronze du Morbihan, Bulletin de la Société polymathique du Morbihan, 110, p. 93-110.

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Vase biconique à trois anses

Francis BORDAS — Mon, 11 Dec 2023 09:13:06 +0000

Briard, J. (1983) – La céramique des tumulus de l’âge du Bronze du Morbihan, Bulletin de la Société polymathique du Morbihan, 110, p. 93-110.

Stévenin, C. et Nicolas, C. (2019) – Les céramiques en contexte funéraire aux débuts de l’âge du Bronze en Bretagne. In, Pailler, Y., et Nicolas, C, Une maison sous les dunes, Beg ar Loued, Île Molène, Finistère. Identité et adaptation des groupes humains en mer d’Iroise entre les IIIe et IIe millénaires avant notre ère. Leiden, Sidestone Press, 733 p.

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