10 000 à 5000 av. notre ère

Mésolithique

Le terme mésolithique a été créé pour caractériser les groupes de chasseurs-collecteurs sur l’actuel territoire de l’Europe après la dernière glaciation, alors qu’un couvert forestier s’est progressivement développé. Il débute au début du dixième millénaire avant notre ère pour s’achever avec le développement des villages d’agriculteurs, du début du sixième millénaire dans le sud de la France, presque un millénaire plus tard en Bretagne. Les systèmes techniques sont en continuité avec ceux du Paléolithique récent, avec un accroissement notable des armatures microlithiques aux formes géométriques. Mais c’est un plus vaste usage du bois et des plantes qui est marquant, en lien évidemment avec la densification du couvert végétal. La remontée du niveau général des océans dissimule les occupations du littoral antérieures au sixième millénaire. On connait alors des amas coquilliers sur les côtes, tel que Beg-an-Dorchenn dans le sud-est du Finistère, qui sont devenus emblématiques de cette période. En Finistère, deux plages chronologiques sont particulièrement bien documentées. Entre 8500 et 7200 avant notre ère, le groupe de Bertheaume est caractérisé par des sites d’habitats immenses, sans structures domestiques connues. Entre 6200 et 5300 avant notre ère, le Téviecien occupe une grande diversité d’habitats, notamment sur la côte. Une profonde césure technique et économique s’opère à la fin du sixième millénaire, alors que s’implantent les villages d’agriculteurs en provenance du nord de la France (Texte : Grégor Marchand).