Vase graphité

En Bretagne, près de deux cents souterrains datés de l’âge du Fer ont été identifiés. Il s’agit d’aménagements caractéristiques des fermes gauloises du VIe au IIe siècle avant notre ère. Leur architecture se compose généralement d’une succession de salles creusées en sape et reliées par d’étroits passages. Leur accès s’effectue par un ou deux puits dont la profondeur peut atteindre 4 mètres et qui peuvent déboucher à proximité ou au sein de structures d’habitat. La fonction des souterrains gaulois a fait l’objet de plusieurs interprétations depuis leur découverte dans le milieu du XIXe siècle. D’après les quantités quelquefois abondantes du mobilier céramique qui y est découvert, il est aujourd’hui proposé qu’ils puissent correspondre à des structures de stockage de denrées alimentaires. Ils offrent en effet des volumes importants, une protection efficace contre les effets du gel, de la lumière ou du feu, une hygrométrie et des températures stables, ainsi qu’une ventilation assurée par les puits d’accès. Par ailleurs, leur abandon dans le courant du IIe siècle correspond à l’apparition, en Bretagne, de structures aériennes de stockage sur poteaux porteurs. Cependant, l’emploi des souterrains comme lieux sacrés n’est pas non plus à exclure.

Giot P.-R., Gouletquer P.-L., Le Roux C.-T. 1965 – Fouille d’un souterrain de l’âge du fer à Bellevue en Plouégat-Moysan (Finistère), Annales de Bretagne. Tome 72, numéro 1, p. 115-132.